Henry Ford

Né en 1863 à Green Field dans l'état du Michigan.

• Issu d'une modeste famille de fermiers mais il n'aime pas travailler aux champs.
• En 1872 Henry tombe de cheval. Il décide de trouver un moyen de locomotion plus commode et moins pénible.

• Sa grande passion est la mécanique.
• Il passe toutes ses heures libres à bricoler des montres ou fouillant dans les tas de ferraille.
• A douze ans, il aménage de ses propres mains un petit atelier et, trois ans plus tard il construit sa première machine a vapeur.

Son oeuvre:

Henry invente son premier moteur à combustion en 1887, sa première automobile en 1892, fonde en 1903 la Ford Motor Company et lance la fabrication de la fameuse Ford T, il met en œuvre la construction en série, conçoit la standardisation, adapte les méthodes de l'ingénieur Taylor et invente le travail à la chaîne en 1913 dans l'optique d'un profit maximum. Les gains de productivité permettent de diminuer les prix de vente et d'augmenter les salaires. Il érige en théorie économique, le Fordisme, sa politique de hauts salaires, qui permet de créer un débouché à la production de masse. Mais il est ensuite dépassé par la concurrence car il refuse longtemps la vente à crédit et la constitution d'une gamme diversifiée de modèles. Il dirige l'entreprise jusqu'à sa mort. Son petit-fils, "Henry Ford II", prend la succession en 1947.

Ci-contre, les usines Ford avec la voiture de 1908

La Ford modèle T est la première voiture produite en série et vendue à bas prix, dont 15 millions d'exemplaires furent commercialisés jusqu'à l'arrêt de la production du modèle en 1927.
Henry Ford ne fut donc pas juste un inventeur de voiture. IL a fait énormément pour son pays et les gens qui travaillaient pour lui. Ford annonce qu'il va payer un salaire minimal de 5 dollars par jours. Tout le monde est très étonné car c'est le double que ce que l'on touche à l'époque et comme les autres patrons le critiquent, il s'explique en disant que ses ouvriers travaillent assez dur pour pouvoir se payer une voiture.

• Il protège et encourage la recherche et l'éducation.
• Aujourd'hui encore les usines Ford fabriquent des millions de voiture par ans.